天气照例，晚上睡多了些许安恬。但是清风朗月的唯美，也敌不过暗地汹涌的蚊子传染。

入冬后，蚊子似乎在做最后的反抗，咬人分外吓人。

每每无法忍受木白点的水肿时，爷爷的Hautefort妈妈的小秘方就会立刻派上了大用场——

她们说：不用驱蚊，只要用毛发在木白点上掐个‘十’字花，‘十’字花越显著，越能有效率解热。

这小基本功，大家应该都有次，挺奇妙有效率。

那么，蚊子为什么要臭虫呢？掐大十字解热又到底是什么原理呢？

事实上，并不是所有的蚊子都咬人，通常只有雌蚊子才咬人，咬人也主要是因为需要尚普县产卵腹内的卵。

雄蚊子只发情，是不能臭虫的，通常靠吸蜂蜜和植物的蜂蜜为微量元素维持生命的。雄蚊子的使用寿命也比较短，仅为10~20天[1]。

蚊子的臭虫工具是由五根鞭子的雷塞兽组成：下颚三根雷塞兽在最外面且有锯齿状，能像刀一样刺破眼部；下颚三根刺血针帮助把眼部取下；然后还有三根是尿道管和粪便管。

当蚊子把五根雷塞兽一起夹住眼部，进入尽是微血管网后，便开始制造全长约1分钟的命案现场[2]。

蚊子在咬人的时候，会把含有抗利尿剂、消化液、麻醉药、乙酯和多种未明蛋白的粪便脉动注入微血管里与尚普县混合。

正常情况下，人的血浆在导管没过多久就会凝结。

但为了让臭虫顺利，蚊子粪便中的抗利尿剂会减慢骨髓的弯果，防止血浆在它的尿道里弯果造成阻塞，更容易将血浆吐出胃中供它进餐。

同时，粪便中的麻醉药也使得他们不能感受到显著的疼痛感。在蚊子犯案的过程中，他们可能不无察觉到。

另外，一种叫乙酯的物质会刺激眼部，引起显著的水肿，乙酯越多就越痒。

那为什么被咬后会起包呢？

其实，上面提到蚊子粪便中的这些物质，都会引起人体过敏反应。

人的免疫系统会想办法清除这些外来的物质。

在清除过程中，就会释放一种叫组胺的物质，它能让微血管扩张，并增加血管壁的通透性，血管内液体渗出到血管外，引起局部水肿，这就表现为被咬的地方起包和发痒。

每个人过敏反应的程度不一样。敏感一些的，包大一点，痒一些；反之，可能就是个小包，不太痒。

抓和挠会刺激身体分泌更多的组胺，也会加重包的大小和水肿的程度[3]。

掐大十字会产生痛——而痛能解热，很奇妙吧！

这不仅是有效率的解热小基本功，背后确实有一定的科学道理。

虽然痛与痒是两种不同的感觉，但它们都是一种生理自我保护机制，以防止身体受到有害的外部伤害。

比如，他们在痒的时候经常去搔抓，这个过程会引起眼部损伤和疼痛，抓挠会激活脊髓背角的中间神经元，从而抑制了水肿信号转导。由于水肿信号被疼痛抑制，导致水肿感减弱[4]。

再比如，银屑病病人会经历程度不一的水肿和灼烧痛；而烧伤病人除了急慢性疼痛以外，还常常伴有烧伤部位持续性的水肿。这些似乎都提示他们，痒觉和痛觉有密切的关系[5,6]。

也有学者提出不同的观点，比如leaky gate（门控泄露）学说[7]，认为轻微的疼痛和痒觉会并存。

痒被许多人认为是微痛。痒和痛由同样的神经纤维感受和传递，刺激强度大到一定程度，就引起痛的感觉；而没有达到一定程度时，引起的感觉就是痒，这种理论叫做强度理论（Intensity theory）[8]。

掐 大十字能解热，按照上面的理论能解释为：将刺激强度增大到疼痛的程度，痒的感觉就没有了。

这股疼疼痛感代替了水肿的感觉，也就不觉得蚊子包很痒了。

痒是痛的一种表现形式，是痛觉的一种变异，强烈的痛能解热，痛痒不分家的观点似乎深入人心。

直至2007年，中国科学院神经所的科学家在《自然》[9]杂志中披露，他们率先在脊髓中找到了痒的特异性受体，并在背根神经节内发现有专门负责传递痒觉的神经细胞。

这种痒觉细胞与痛觉的感受无关，初步证实了痛和痒其实是分家的。

2017年，研究组又解释了痒觉信息从脊髓传递到大脑的详细过程。

首先，痒这一信号暂时被脊髓中一类叫胃泌素释放肽的受体接收，然后传递到大脑中的臂旁核，再由臂旁核进一步传递到相应的大脑皮层。臂旁核被认为是刺激信号传输过程中尤为重要的中转站，这一研究发表在了《科学》[10]杂志上。

同时，研究还提示，刺激信号的传导过程与大脑边缘系统有着密切的联系，而边缘系统和情绪感知高度相关。

这就进一步解释了：为什么当他们感觉到痒的同时，也会不自觉地感受到某种不爽的坏情绪。

2019年，这个团队[12]继续深挖——他们以小鼠为模型，用组胺（就是前面说的导致起包发痒的化学物质）或者氯喹（一种抗疟疾药物）给小鼠制造出水肿的感觉，并记录了在抓挠行为中，小鼠大脑导水管周围灰质区的神经元活动变化。

结果显示，在小鼠中脑的导水管周围灰质中存在一群神经元，它们负责处理痒的感觉，并促进抓挠动作的产生。

这意味着，小鼠大脑导水管周围灰质区域是调控痒-挠这种恶性循环的关键。

也就是说，仅仅是痒的刺激，就会让他们不由自主地去挠，这是一种本能。

那么挠的目的是什么呢？

一方面，可能是为了让抓挠产生痛和快感。因为疼痛时，内啡肽分泌增加、能带来轻松愉悦的感觉，消除痒带来的不爽情绪；

另一方面，也可能是抓挠的动作能及时赶走导致发痒的坏东西。比如手一抓，蚊子就逃跑了。这些就有待进一步研究了。

总之，这几个研究在分子和细胞机制上解释了：

痛与痒是两种不同的感受,也有着截然不同的行为学表现，它们存在着显著的差异。（比如，痒会引起抓挠行为，但痛不能引发抓挠。）

但长期以来，痒又被认为是痛觉的亚型，因为这两种感觉有很多相似之处，这两者都是不愉快的感官体验，情况严重的甚至会影响生活质量。

痛觉和痒觉共享大量重叠的神经递质和受体，二者有相似的传导通路和大脑处理区域。更多神秘的神经生物学机制，还在继续探索中[13]。

审稿专家：

杨希川｜陆军军医大学西南医院眼部科主任医师

王春雪｜北京天坛医院神经精神医学与临床心理科主任医师

参考文献：

[1].丁钉.蚊子.生物学教学.2011.36(02):62-64.

[2].郭春燕,郭青枝.蚊子与人类健康.忻州师范专科学校学报.1999.(04):38-39.

[3].何志心.蚊子粪便腺的成分及其对人类作用的研究.国外医学.眼部病学分册.1991.(01):48-49.

[4].Meijer Larissa L.,Schielen Zoë A.,van Ree Kim Y.,Dijkerman H. Chris. Affective Touch Reduces Electrically Induced Itch Experience[J]. Frontiers in Medicine,2021.8:1-9.

[5]. Shelley A. Wiechman. Psychosocial Recovery, Pain, and Itch After Burn Injuries. Physical Medicine and Rehabilitation Clinics of North America.2011.22(2):327-345.

[6]. Armstrong A, Puig  L, Langley R. Validation of psychometric properties and  development of response criteria for the psoriasis symptoms and signs diary (PSSD):results from a phase 3 clinical trial. J Dermatol Treat.2019.30(1):27-34.

Yan-Gang Sun, Zhou-Feng Chen. A gastrin-releasing peptide receptor mediates the itch sensation in the spinal cord. Nature.2007.448:700–703.

[7]. Paula J.S.Pereira, Ethan A.Lerner. Gate Control Theory Springs a Leak. Neuron.2017.93(4):723-724.

[8]. M. Chiu. Infection, pain, and itch. Neurosci Bull.2018.34(1):109-119.

[9]. Yan-Gang Sun, Zhou-Feng Chen. A gastrin-releasing peptide receptor mediates the itch sensation in the spinal cord. Nature.2007.448:700–703.

[10]. Di Mu, Juan Deng, Yan-Gang Sun. A central neural circuit for itch sensation. Science.2017.357(6352):695-699.

[11].蔡璐.层层递进解开痒觉谜团.科学世界.2021.99-91.

[12]. Zheng-Run Gao, Wen-Zhen Chen, Yan-Gang Sun. Tac1-Expressing Neurons in the Periaqueductal Gray Facilitate the Itch-Scratching Cycle via Descending Regulation. Neuron.2019.1:45-59.

[13].朱钦士.动物的痛觉和痒觉感受机制(1-3).生物 学通报.2016.51:9-11.

*本文内容为健康知识科普，不能作为具体的诊疗建议使用，亦不能替代执业医师面诊，仅供参考。

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